15 juillet 2009 - Un site web connecte les ressources des cercles de mathématiques américains et permet de créer une communauté

Contacts :
 
Jeff Young
Relations média
Akamai Technologies
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jyoung@akamai.com
- ou - Anne Pfister
The Mathematical Sciences Research Institute
510-642-0448
annepf@msri.org
     

La tendance croissante des activités extrascolaires organisées autour des mathématiques trouve leur pendant sur un portail en ligne


BERKELEY, États-Unis, le 15 juillet 2009 - The Mathematical Sciences Research Institute (MSRI) a annoncé aujourd'hui l'inauguration du site web de la National Association of Math Circles (NAMC). Pour plus de détails, visitez le site http://www.mathcircles.org et rejoignez la communauté des étudiants, parents, enseignants et organisateurs des cercles de mathématiques. Il existe à l'heure actuelle, sur l'ensemble des États-Unis, 58 cercles de mathématiciens destinés aux étudiants désireux de se retrouver entre amateurs pour étudier et explorer les mathématiques de façon analytique. Ce nouveau site web constituera une ressource essentielle pour la communauté des étudiants en maths, qui est en pleine expansion, et permettra aux organisateurs potentiels de nouveaux cercles de mathématiques de se référer à cette base virtuelle. Les cercles de mathématiques permettent généralement à des spécialistes (souvent représentés par des profs de maths d'universités avoisinantes) et à des professionnels de disciplines liées aux mathématiques de se rencontrer, afin d'enseigner à des collégiens et lycéens motivés, dans le cadre de cours du soir informels, afin d'étudier des problèmes et des thèmes relatifs aux mathématiques.

Cette nouvelle initiative web est le résultat d'une généreuse donation de la Akamai Foundation. « L'innovation dans le domaine des mathématiques a toujours été et restera le cœur de notre mission », a indiqué Tom Leighton, responsable scientifique et co-fondateur d'Akamai, également membre du conseil d'administration du MSRI. « Nous applaudissons l'initiative du MSRI de créer un portail en ligne dédié à la promotion de l'apprentissage des mathématiques. Akamai Foundation poursuit son engagement à encourager l'enseignement des mathématiques au sein de la nouvelle génération et à inciter les jeunes à étudier cette science ».

La fondation Akamai Foundation, créée en 2000 par Akamai Technologies, Inc. (NASDAQ : AKAM) et exclusivement financée par des dons d'employés d'Akamai et de particuliers extérieurs à la société, vise à promouvoir les études de mathématiques de niveau K-12. Akamai Foundation coparraine également les équipes féminines américaines du MSRI, qui sont invitées à concourir aux olympiades mathématiques féminines organisées en Chine (voir http://www.msri.org/specials/gmo/2009) chaque été. La fondation Akamai Foundation vise à encourager les étudiants les plus méritants à perfectionner leur apprentissage des mathématiques.

Les cercles de mathématiques amènent de nouvelles opportunités d'enrichissement extrascolaire
« Les cercles de mathématiciens se sont développés rapidement sur l'ensemble des États-Unis et le MSRI est heureux d'avoir créé, en partenariat avec la Akamai Foundation, ce site web qui proposera des ressources encourageant cette activité de groupe d'une valeur inestimable pour les jeunes étudiants en mathématiques », a estimé le Dr. Robert Bryant, directeur du MSRI. « Ces cercles créent un environnement chaleureux et encourageant dans lequel les élèves peuvent explorer des principes mathématiques et résoudre des problèmes dans la bonne humeur. Les étudiants qui possèdent ces qualifications et ces expériences constitueront la fine fleur des chercheurs scientifiques et apporteront des contributions essentielles pour l'avenir de notre pays ». L'impact du site web sera diversifié et étendu, car des cercles de mathématiques sont déjà constitués dans plus de 20 États américains, depuis le San Francisco Math Circle et le Mobile Math Circle (Alabama) jusqu'au Riverbend Math Circle (Indiana), auxquels s'ajoutent les cercles de New York et Boston.

Le lancement du site web met en valeur des fonctions uniques sur le plan éducatif
Le site web du NAMC sera dévoilé au public le Samedi 8 août à de 3:40 pm à 3:55 pm, à l'occasion du festival « Math Fest », conférence éducative sponsorisée par la MAA (Mathematical Association of America) et organisée à l'hôtel Marriott Downtown Waterfront de Portland, dans l'Oregon. Au cours de leur présentation, le Dr. Brandy Wiegers et Joshua Zucker indiqueront comment accéder rapidement aux informations logistiques et lancer une recherche dans la base de données de problèmes de maths. Ils mettront également en valeur les efforts de collaboration entre les organisateurs des cercles de maths en vue de partager leurs travaux et regrouper ces cercles dans une association de niveau national.

La navigation sur le site web facilitera la localisation des cercles de mathématiques, afin de permettre aux enfants intéressés de prendre part à ce phénomène éducatif en plein essor. Vous pourrez également consulter les listes des camps mathématiques d'été, des événements et compétitions de maths organisés à l'échelon régional, national, voire international avec les Olympiades. Tout ce que les étudiants doués en maths (et leurs parents) auront envie de savoir se trouvera sur ce site. Le point central du site web comprend une collection étendue de problèmes qui répondent aux besoins des cercles de mathématiques. Ces archives accessibles regroupent pas moins de 1 000 problèmes de maths (dont les solutions sont accessibles seulement aux organisateurs et aux professeurs). La recherche peut être effectuée par thèmes mathématiques et indique les éventuels niveaux prérequis. En outre, la vidéo Within the Circle éditée par la Akamai Foundation, composée de plusieurs sessions réelles de cercle de maths en pleine action, sera disponible sur demande via le site web du NAMC.

Création d'une communauté en ligne
Le regroupement des cercles de maths au niveau national a pour avantage de faciliter la création d'un nouveau cercle, grâce à l'appui d'organisateurs expérimentés et à l'émulation née d'un ensemble de modèles éprouvés. Grâce à un forum en ligne, qui permet l'accès direct et immédiat à la communauté des cercles de maths, chacun participe en faisant bénéficier les autres de sa maturité, de ses idées et de son réseau. Le site web est équipé d'un outil incontournable appelé « Circle in a Box », qui permet aux personnes intéressées de créer leur propre programme de cercle de maths via l'interface dynamique « wiki ». Les membres de la communauté des cercles de mathématiques peuvent continuer à développer l'interface wiki du Circle in a Box et se tenir au courant des dernières informations. Cautionné par le MSRI et édité par le Dr. Sam Vandervelde, l'outil Circle in a Box comprend un historique des pratiques recommandées par les organisateurs de programme, entremêlé de plans de cours, de conseils pédagogiques et administratifs et de suggestions de financement.

À propos du MSRI: The Mathematical Sciences Research Institute (MSRI, http://www.msri.org). Basé à Berkeley, en Californie, c'est l'un des plus grands centres mondiaux de recherche en sciences mathématiques. Son approche de la recherche mathématique repose sur des ateliers et des conférences mis au point depuis sa création à titre d'institut indépendant, en 1982. Plus de 2 000 mathématiciens visitent le MSRI chaque année et l'Institut accueille quelque 80 chercheurs résidents tout au long de l'année. Le MSRI est impliqué dans l'éducation des mathématiques de niveau K-12 par l'intermédiaire des conférences annuelles de « thèmes critiques » destinées aux éducateurs et aux cercles de mathématiques, ainsi que via les olympiades destinées aux étudiants. L'Institut participe également à l'éducation publique grâce à sa série de « conversations » organisées sous forme d'événements publics.

À propos d'Akamai Foundation
La Akamai Foundation (http://www.akamai.com/html/about/foundation.html) a été créée en 2000 par Akamai Technologies, Inc. Elle est exclusivement financée par les dirigeants et les employés d'Akamai, ainsi que par des particuliers extérieurs à la société. Elle se centre sur l'excellence dans le domaine des mathématiques et vise à en promouvoir l'importance et à encourager la nouvelle génération américaine d'innovateurs technologiques.